O Papa Paulo VI foi o 1º Papa a estabelecer visitas internacionais com mais frequência e Portugal foi a sua 4ª deslocação fora do Vaticano.
Foi também o 1º Papa a visitar Portugal, pese embora as seculares relações de Portugal com a Santa Sé, numa visita envolta de polémica e desagrado por parte do então Estado Novo.
O Vaticano não a considerou uma visita Oficial, mas Portugal insistiu “em tirar dividendos internacionais disso” e por isso teve-a como tal.
Por outro lado, nesta “contagem oficial”, João Paulo II esteve em Portugal em março de 1983, mas numa simples paragem técnica no Aeroporto, o que não terá contado para a “oficialidade”.
Sejam 6 visitas oficiais para o Vaticano, ou 7 para o Estado Português, acabaram por ser 8 vezes que um Papa pisa solo nacional, com a abrangência de João Paulo II que em 1991 foi às Regiões Autónomas e, agora, Francisco que faz a visita mais longa a Portugal, e uma das mais longas de sempre de um Papa a um País.
[Paulo VI pousa em Monte Real e com a Irmã Lúcia em Fátima, maio 1967]
Paulo VI
1ª – A 12 de maio de 1967 Paulo VI pousa na Base Aérea nº 5, em Monte Real, a bordo de um Caravelle da TAP.
Visitou Fátima numa visita-relâmpago, por ocasião dos 50 anos das aparições, numa viagem que durou menos de 24 horas devido à tensão entre o Estado Novo e a Igreja.
O Papa tinha visitado a Índia, e isso atentava contra os interesses coloniais de Portugal.
Nessa noite de 12 maio, em Fátima, Salazar não conseguiu mais que uma breve conversa de oito minutos com o Papa.
Esta foi uma visita Pastoral, mas tida como não Oficial para o Vaticano, embora Portugal assim a considerasse.
[João Paulo II em escala em Lisboa, com Ramalho Eanes, março 1983]
João Paulo II
2ª – Faz a sua primeira visita, de 12 a 15 de maio de 1982, um ano após o atentado de que foi vítima em 13 de maio de 1981.
3ª – A 2 de março de 1983 fez uma escala técnica no Aeroporto de Lisboa, por volta da meia-noite, numa viagem com destino a América Central e na ocasião uma multidão de pessoas aguardava-o.
Faz uma pequena homília invocando a sua “Fé e Devoção a Nossa Senhora de Fátima”.
4ª – Regressa de 10 a 13 de maio de 1991, onde esteve nos Açores e na Madeira, Lisboa, e novamente em Fátima.
5ª – A sua última visita, em que beatificou os Pastorinhos de Fátima, Jacinta Marto e Francisco, teve lugar a 12 e 13 de maio de 2000, de novo em Fátima.
[Bento XVI no Terreiro do Paço, maio 2010]
Bento XVI
6ª – Bento XVI faz uma Visita Apostólica a Portugal entre 11 e 14 de Maio de 2010.
Veio celebrar o 10º aniversário da beatificação dos Pastorinhos de Fátima, Francisco e Jacinta Marto, videntes de Nossa Senhora, e estabelecer contacto com as Dioceses de Lisboa, de Leiria-Fátima e do Porto.
[Papa Francisco chega a Figo Maduro (Lisboa), agosto 2023]
Francisco
7ª – Em 12 e 13 de maio de 2017 vem comemorar o centenário das aparições de Nossa Senhora de Fátima aos três Pastorinhos (ocorridas no ano de 1917 na Cova da Iria) e a canonização de dois dos videntes de Fátima – Jacinta Marto e Francisco Marto.
8ª – Agora, de 2 a 6 de agosto, para presidir à Jornada Mundial da Juventude (JMJ) Lisboa 2023.
Esta será a mais longa visita papal a Portugal, e também uma das estadias mais prolongadas do Papa Francisco num só país.
Também é aquela, com exceção da paragem técnica de João Paulo II, que acontece fora do mês de maio.
Uma Avenida para comemorar o feito de Paulo VI
[Avenida Paulo VI, Rio Maior, década de 80]
Rio Maior acaba por ver o nome de Paulo VI atribuído àquela que é a sua Avenida principal, na década de 70, em homenagem ao 1º Papa a visitar Portugal.
Por esse Portugal fora, Ruas Paulo VI há muitas, Avenidas sabemos que para além de Rio Maior, Lisboa e Viana de Castelo também prestaram esta homenagem.
[imagens: Ecclesia, RTP, TAP, RRM]